“Incontrare popoli e nazioni è sempre un arricchimento, un valore aggiunto. E questo tour mondiale lo ha dimostrato in pieno”, ha dichiarato con orgoglio il capitano di vascello Giuseppe Lai, comandante della nave scuola Amerigo Vespucci, attualmente attraccata al porto di Reggio Calabria.
La nave della Marina Militare italiana, definita universalmente “la più bella del mondo”, è protagonista di un tour intercontinentale iniziato il 1° luglio 2023 da Genova. “È il secondo giro del mondo della Vespucci dopo quello del 2002-2003”, ha ricordato Lai, sottolineando come questa nuova impresa abbia assunto un valore più ampio grazie all’impegno del ministro della Difesa, Guido Crosetto. “Il tour è nato come iniziativa della Marina, ma il ministro lo ha voluto trasformare in una missione per rappresentare tutta l’Italia nel mondo”.
In ventuno mesi di navigazione, la nave ha toccato 35 porti in 30 diversi Paesi, attraversato il Pacifico, doppiato Capo Horn, superato quattro volte l’Equatore. Ad arricchire l’esperienza, il “Villaggio Italia”: un’esposizione itinerante delle eccellenze italiane che ha accompagnato la Vespucci in otto scali strategici, da Tokyo a Los Angeles, da Singapore ad Abu Dhabi.
“Il Villaggio Italia è stato come un mini Expo galleggiante – ha spiegato il comandante – che ha permesso al mondo di vedere il meglio dell’Italia: cultura, innovazione, artigianato e tradizione. La Vespucci è da sempre una nave scuola e un’ambasciata navigante. Questo progetto ne ha rafforzato la vocazione, rendendo il messaggio ancora più potente”.
Comandare il Vespucci, per Lai, è molto più di un incarico: “È un’emozione fortissima che provo ogni giorno. Fin dal momento in cui mi è stato comunicato l’incarico, ho capito che sarebbe stato un onore immenso. E lo è, ogni singolo giorno, soprattutto in un’avventura epocale come il giro del mondo”.
